ในกระบวนการผลิตแก้ว บริเวณที่ใช้ในการอบแก้วนั้นเป็นจุดสำคัญที่จะตัดสินว่าจะได้กำไรหรือขาดทุน หากปล่อยให้สนามความร้อนเปลี่ยนแปลงไป ก็จะเกิดแรงเค้นที่ขอบแก้ว ทำให้แก้วบิดเบี้ยว และมีปัญหาด้านคุณภาพการมองเห็น แก้วที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานก็จะถูกทิ้งไป และเตาอบก็จะไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างต่อเนื่อง เราจึงสร้างหลอดไฟอินฟราเรดที่มีความแม่นยำสูงขึ้นมา เพื่อให้สามารถควบคุมอุณหภูมิได้อย่างต่อเนื่องตลอดกระบวนการผลิต
สิ่งที่สำคัญจริงๆ
หลอดไฟอินฟราเรดนี้มีคลื่นความถี่สั้น และมีตัวกำเนิดความร้อนที่ทำจากควอตซ์ ซึ่งช่วยให้ความร้อนถูกส่งตรงไปยังแก้วได้อย่างรวดเร็ว โดยใช้รังสี ไม่ใช่การพึ่งพาการถ่ายเทความร้อนผ่านอากาศ อุณหภูมิที่เหมาะสมจะถูกส่งไปยังจุดที่จำเป็น ซึ่งช่วยให้กระบวนการอบแก้วมีประสิทธิภาพมากขึ้น การตอบสนองของหลอดไฟเกิดขึ้นในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีเท่านั้น ดังนั้นบริเวณที่ใช้ในการอบแก้วจึงสามารถปรับตัวให้เข้ากับความเร็วในการผลิตได้อย่างต่อเนื่อง การควบคุมอุณหภูมิก็ทำได้อย่างแม่นยำ โดยมีความสม่ำเสมอของอุณหภูมิในทุกจุด และมีเสถียรภาพของการผลิต หลอดไฟนี้สามารถติดตั้งได้ในช่องที่มีอยู่ในเครื่องจักร และสามารถใช้แทนหน่วยทำความร้อนเดิมได้โดยตรง ดังนั้นจึงสามารถปรับปรุงเครื่องจักรได้โดยไม่ต้องถอดชิ้นส่วนออก
ผลที่ได้จากการใช้หลอดไฟนี้
จะมีการแตกของแก้วน้อยลง มีแก้วที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานน้อยลง และมีความจำเป็นต้องแก้ไขแก้วใหม่น้อยลง การใช้พลังงานก็ลดลง เพราะหลอดไฟจะทำงานเมื่อมีความจำเป็นเท่านั้น ไม่ต้องทำงานตลอดเวลา เราเห็นว่ากระบวนการอบแก้วสามารถลดการใช้พลังงานได้ถึงสองเท่า ในขณะที่ยังคงรักษาอัตราการผลิตเดิมไว้ได้ นอกจากนี้ การบำรุงรักษาก็ง่ายขึ้น เพราะมีชิ้นส่วนที่ร้อนน้อยลง และมีแรงกดดันน้อยลงบนสายพานและชิ้นส่วนอื่นๆ ด้วย
การติดตั้ง
การติดตั้งหลอดไฟนี้ทำได้ง่าย แต่สิ่งที่สำคัญคือการจัดวางให้ถูกต้อง ตัวกำเนิดความร้อนต้องอยู่ในแนวขนานกับพื้นผิวของแก้ว และต้องเข้ากันได้กับโครงสร้างของสายพานลำเลียง หากไม่เป็นเช่นนั้น ก็จะเกิดปัญหาเรื่องความไม่สม่ำเสมอของอุณหภูมิ นอกจากนี้ หลอดไฟอินฟราเรดมีกำลังความร้อนสูง ดังนั้นจึงต้องมีการจัดการเรื่องการสะท้อนความร้อนและการระบายความร้อนอย่างเหมาะสม ต้องมีการวางแผนเรื่องการป้องกันความร้อนและการระบายอากาศให้ดี และต้องให้ตัวควบคุมสามารถตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว หากทำได้ดี หลอดไฟนี้ก็จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ และไม่ก่อให้เกิดปัญหาเพิ่มเติม