Waarom we onze badkamerverwarmers onder zware omstandigheden testen
Laten we eerlijk zijn: badkamers zijn een nachtmerrie voor elektronische apparaten. Er is veel stoom, grote temperatuursschommelingen, en waterdamp dringt alle kanten op. De meeste standaard IR-lampen kunnen dit niet aan. De vochtigheid dringt door de sluitingen heen, de elektroden roesten of de kwartsbuis barst gewoon. Dat leidt tot een kapotte verwarmer.
De “stoomkamer”-test
We steken de lampen niet zomaar in het stopcontact en hopen op het beste resultaat. In plaats daarvan onderwerpen we ze aan een proces dat we ‘vochtige hitte-test’ noemen. We plaatsen de lampen in kamers met hoge luchtvochtigheid en zetten ze herhaaldelijk bloot aan deze omstandigheden. Het is alsof we jarenlang doucheën in een paar dagen willen simuleren. We zoeken naar kleine openingen waardoor damp naar de uiteinden van de lamp kan dringen. Als de vochtigheid het tungstenvilament of de verbindingen bereikt, gaat de lamp kapot of ontstaat er een kortsluiting.
De temperatuurschok
Daarnaast is er nog de temperatuur. Een badkamerverwarmer kan in slechts seconden van ijskoud naar extreem heet worden. Dat is een enorme thermische schok voor het apparaat. Het kwartsglas moet zich kunnen uitzetten en samentrekken, zonder dat de sluitingen beschadigen. Als we tijdens de testen problemen zien, gaan we terug naar het beginpunt. We passen de samenstelling van de sluitingen aan of regelen hoe de spiegelreflector is geplaatst, tot alles stevig genoeg is.
Het evenwicht vinden
Dit is het lastige gedeelte. Verwarmers met hoge vermogens zijn fijn, want ze leveren onmiddellijk warmte – ideaal om een beslagen spiegel snel schoon te maken. Maar deze warmte oefent veel druk uit op alle andere onderdelen. Als de plastic onderdelen of reflectoren niet bestand zijn tegen deze hitte, zal het frame van de spiegel al lang voordat de lamp kapotgaat gaan vervormen of smelten. Het gaat erom materialen te kiezen die de hitte aankunnen zonder te breken.
We doen dit allemaal omdat we liever hebben dat de lampen in ons laboratorium kapotgaan, dan dat ze in jullie badkamer kapotgaan.