Omgaan met de problemen die gepaard gaan met zeer lange glastunnelovens
De meeste infraroodlampen werken alleen op een afstand van maximaal 1,5 meter. Dat klinkt voldoende, tot je oog in oog komt te staan met een enorme glastunneloven. Als je deze korte lampsegmenten gebruikt, ontstaan er vervelende ‘koude plekken’ waar het niet heet genoeg is.
Koude plekken zijn een nachtmerrie: ze zorgen ervoor dat het glas ongelijkmatig uitzet. Hierdoor kunnen er stressfracturen ontstaan. Om dit te voorkomen, maken we de apparaten langer. We gebruiken dan ook continu verwarmingsonderdelen die een lengte hebben van meer dan 2 meter.
Het bereiken van de juiste temperatuur
Je kunt een filament niet zomaar uitrekken en daarmee klaar zijn. Anders verandert de weerstand, waardoor de lampen sneller beschadigen. We besteden veel tijd aan het bepalen van de juiste hoeveelheid watt per centimeter. Dit is de enige manier om ervoor te zorgen dat het glas op de juiste temperatuur komt, zonder dat er ‘ hete plekken’ ontstaan die het product beschadigen.
Een belangrijk punt om rekening mee te houden, is de stroomvoorziening. Een oven van 2 meter lang vereist veel stroom. Als je goedkope kabels gebruikt, zal de spanning dalen, waardoor de efficiëntie verminderd. Gebruik liever kwalitatief goede kabels. Dat is het zeker waard.
De fysica achter het voorkomen van schade
Wanneer een buis meer dan 2 meter lang is, wordt zwaartekracht een probleem. Als het glas te dun is, buigt de buis. Een gebogen buis is een gebroken buis.
Daarom gebruiken we kwarts met een dikke wand. Dit zorgt er voor dat de buis recht blijft. We gebruiken ook speciale eindkapjes – zoals R7’s of maatwerkmontages – zodat de buis genoeg ruimte heeft om zich uit te strekken. Glas uitzet wanneer het heet wordt. Als je de buis te strak vasthoudt, zal deze breken.
De trade-offs
Het gebruik van deze zeer lange apparaten heeft zeker zijn voordelen: je hebt minder verbindingen nodig. Mindere verbindingen betekent dat er minder dingen kunnen breken.
Maar ze zijn wel gevoeliger voor beschadiging. Het vervangen van een buis van 2,5 meter is veel moeilijker dan het vervangen van een kleine lamp van 500 mm. Je kunt het niet zomaar proberen. Je hebt een speciaal systeem nodig om de buis veilig te kunnen vervangen.
En houd rekening met de juiste afstanden tussen de buizen. Als de buis in contact komt met het glas, is het einde zoek: het glas zal onmiddellijk breken.