交換用のランプを購入するのは簡単です。でも本当に面倒なのは、そのガラス表面を適切な状態に仕上げることです。
よくある光景です。店舗で使用しているランプが壊れると、新しいものに交換して終わります。しかし、なぜそもそもそのランプが壊れたのかという点は誰も考えません。実際、高光沢の表面を得るには、非常に厳密な条件が必要です。もし熱密度が少しでも狂ってしまうと、厄介な「オレンジピール状」の模様や、均一でない表面になってしまいます。
高光沢を得るための科学
高光沢の表面を得るには、表面が速く乾燥する必要がありますが、同時に硬化過程も適切にコントロールしなければなりません。
だからこそ、私たちは短波赤外線発信器を利用します。これにより、ガラス自体を加熱することなく、コーティング部分だけを効果的に加熱できます。ただし、注意点もあります。コンベヤーの速度に対してワット数が高すぎると泡ができてしまいます。逆に低すぎると、表面が触った時に粘着感が残ります。
私たちは単にランプを送るだけではありません。お客様の生産ラインの速度やコーティングの厚さを考慮し、最適なパワー密度を設定します。
ハードウェアのトレードオフ
私たちが使用している高出力の乾燥機のほとんどは、熱のスペクトルを変えるための特殊なコーティングが施された石英管を使用しています。これらは大量のエネルギーを放出しますが、非常に敏感です。信じられないかもしれませんが、取り付け時に石英管に指紋がついただけで、ホットスポットができてしまいます。その小さな汚れが原因で、ランプが本来の寿命より早く壊れてしまいます。だからこそ、私たちは取り扱い方法や保護策にこだわるのです。石英管を清潔に保つことが、長持ちさせる唯一の方法です。
なぜ私たちが直接お客様の工場を訪れるのか
仕様書は役立ちますが、反射板が酸化しているか、空気の流れが悪くないかといったことは分かりません。診断のために伺う際には、熱画像装置を使ってガラス表面の実際の状況を確認します。多くの場合、「ランプの問題」というのは実際にはランプ自体の問題ではありません。通常は電圧降下や、反射板の位置が少しずれているといった問題です。
私たちは、単に部品を渡すよりも、システム全体を修理する方を好みます。そうすれば、3ヶ月ごとに高価なランプを買い替える必要もありません。