Arrêter les fissures : pourquoi utilisons-nous le préchauffage par rayonnement infrarouge ?
Le verre est difficile à travailler, car il est très cassant. Dès que l’on le coupe, il se brise, et on se retrouve avec ces petites fissures ou bords irréguliers – généralement aux coins, là où on ne les veut absolument pas.
Le secret pour résoudre ce problème ? La chaleur. Plus précisément, le préchauffage par rayonnement infrarouge avant la coupe.
Comment ça fonctionne en réalité ?
Lorsque le verre est froid, il est tendu. Lorsque la roue de coupe le touche, le matériau froid autour du point de coupe résiste. C’est cette résistance qui provoque des fissures, ce qui entraîne des bords irréguliers. En utilisant des lampes à rayonnement infrarouge à ondes courtes, nous chauffons la surface du verre. Nous ne cherchons pas à faire fondre le verre ; nous voulons simplement le détendre suffisamment pour que les fissures se forment en ligne droite.
Le résultat est meilleur : les fissures sont plus douces. On n’a plus à lutter contre le matériau, car l’énergie thermique prend en charge une grande partie du choc mécanique.
Choisir les bonnes lampes
Nous utilisons généralement des chauffeurs en quartz à ondes courtes. Ils sont idéaux, car ils chauffent rapidement la surface du verre. Il n’est pas nécessaire de laisser le verre sous chaleur pendant longtemps ; il suffit que l’énergie soit concentrée exactement là où on va couper.
Mais il faut être prudent. Si la température est trop élevée, cela crée de nouvelles tensions dans le verre, ce qui peut le faire craquer. Il s’agit donc de trouver un équilibre – généralement entre 60 °C et 150 °C. Cela dépend de l’épaisseur du verre, mais c’est là que se produit la magie.
La réalité sur le terrain
Les préchauffeurs par rayonnement infrarouge ne constituent pas une solution simple à utiliser. Si la vitesse de transport du verre est trop élevée, le verre n’atteint jamais la température souhaitée. On retombe alors avec des bords irréguliers. Il faut donc s’assurer que la puissance des lampes et le temps pendant lequel le verre reste sous chaleur correspondent parfaitement à la vitesse de production.
Et surtout, veillez à maintenir ces tubes en quartz propres. Un peu de poussière peut sembler insignifiant, mais elle réduit considérablement l’efficacité des lampes et crée des points chauds. Cela peut provoquer des problèmes, car cela peut même faire que le verre se brise avant même d’atteindre la tête de coupe.